A abdominoplastia tem como objetivo eliminar a gordura localizada no baixo ventre, assim como a flacidez da pele ao redor da região umbilical e as estrias localizadas entre o umbigo e os pelos pubianos.

Não é possível eliminar estrias nos flancos (região lateral) ou na região acima do umbigo. Por se tratar de um tratamento para flacidez, não deve ser considerada uma opção entre este procedimento e a lipoaspiração. No caso da lipoaspiração pura, não há flacidez da pele, mas apenas excesso de gordura localizada em uma área com boa textura e elasticidade da pele. Pode ser subdividida em miniabdominoplastia e dermolipectomia clássica. Na primeira, trata-se apenas a parte inferior do umbigo, sem a necessidade de reposicioná-lo. Na abdominoplastia clássica, todo o abdome anterior é trabalhado com tratamento concomitante da cicatriz umbilical.

A cirurgia plástica abdominal não deve ser considerada como tratamento para perda de peso, apesar do fato de que, em pessoas obesas altas que perderam peso, as ressecções teciduais às vezes são de proporções significativas. As pessoas que são muito obesas obtêm resultados insatisfatórios da cirurgia. Nestes casos, a indicação cirúrgica só pode ser feita por motivos funcionais e higiênicos.

Acreditamos que o importante nessas cirurgias não é o que é retirado, mas a manutenção das proporções corporais e da harmonia geral após essas ressecções. Como uma cirurgia que retira uma certa quantidade de pele e gordura, obviamente haverá uma redução do peso corporal, que varia de acordo com o volume do abdômen de cada paciente.

A cirurgia também corrige algum grau de flacidez muscular na parede abdominal que pode acompanhar o excesso de tecido. Assim, podemos reposicionar os músculos abdominais direitos que estão distantes um do outro após gravidez, distensão abdominal prolongada ou incompetência muscular. Sendo também uma cirurgia de contorno, a abdominoplastia é muitas vezes acompanhada de lipoaspiração dos flancos (parte lateral do abdômen), costas ou outras áreas necessárias para a harmonia desse segmento do corpo.